Sabe o que é uma levada? Se você nunca esteve na Ilha da Madeira, talvez não saiba. Nesse caso, eu explico. Levadas são antigos canais de irrigação como os que aparecem nas fotos abaixo. Hoje, elas estão entre as grandes atrações da Madeira porque foram convertidas em extraordinários circuitos de caminhada – os famosos percursos pedonais, como preferem os madeirenses. Alguns desses caminhos atravessam manchas exuberantes de Floresta Laurissilva e conduzem o viajante a lugares verdadeiramente idílicos. É o caso, entre outras, da Levada das 25 Fontes e da Vereda dos Balcões, que já foram mostradas aqui no blog e tornarão a virar posts em breve. As imagens a seguir são da Levada do Furado, bem menos procurada pelos turistas, mas igualmente fascinante.

Levada do Furado, um dos muitos canais de irrigação transformados em percursos pedonais

A Levada do Furado por outra perspectiva

As levadas começaram a ser construídas no século 16, em virtude da necessidade de levar grandes quantidades de água das nascentes do norte, onde sempre foram abundantes, até a porção sul da ilha, tradicionalmente mais habitada e dedicada à agricultura – notadamente o cultivo de cana-de-açúcar. Somados, esses canais se estendem por mais de 2 mil quilômetros. E seguem, até hoje, cumprindo a missão de irrigar as terras férteis da Madeira.

© Fotos: Eduardo Lima / Walkabout – Todos os direitos reservados